Blake Lively obtuvo una victoria parcial en su polémico litigio contra el también actor Justin Baldoni. Un juez federal concedió el pasado viernes a la actriz el reembolso de sus gastos legales, aunque denegó la indemnización por daños y perjuicios adicionales que solicitaba tras defenderse de la demanda por difamación de Baldoni, que ya había sido desestimada anteriormente.
El juez de distrito de los Estados Unidos en Manhattan, Lewis Liman, dictó sentencia después de que Lively llegara a un acuerdo en su demanda contra Baldoni, a quien acusaba de acoso sexual y represalias durante el rodaje de la película de 2024 «Romper el círculo» (It Ends With Us), protagonizada por ambos y dirigida por el propio Baldoni.
Aunque Lively no recibió compensación económica en dicho acuerdo, se le permitió reclamar honorarios y daños en virtud de una ley de California de 2023. Esta norma está diseñada para proteger a quienes denuncian acoso sexual frente a demandas por difamación interpuestas por sus presuntos agresores como medida de represalia.
Por el momento no ha trascendido la cuantía exacta que Lively solicitaba ni la que finalmente le ha sido concedida.
Antes de que Lively cerrara el acuerdo el mes pasado, el juez Liman había desestimado sus acusaciones de acoso y todas las reclamaciones contra Baldoni, aunque puntualizó que podía demandar a la productora de este, Wayfarer Studios, por represalias. El magistrado concluyó que no existían pruebas de que Lively o Baldoni hubieran actuado con malicia al demandarse mutuamente.
«A la señora Lively solo se le han concedido unos honorarios de abogados limitados por una única reclamación en un caso que apenas ha durado unos meses, nada más», afirmó en un comunicado Bryan Freedman, abogado de Baldoni, quien reiteró que su cliente niega las acusaciones de acoso sexual y represalias.
Por su parte, los abogados de Lively, Michael Gottlieb y Esra Hudson, señalaron en una declaración conjunta: «La señora Lively se siente satisfecha de que su demanda demuestre cómo la legislación de California y otras leyes similares abren un camino para que los supervivientes exijan responsabilidades a quienes utilizan los ataques en internet y las demandas de represalia para intimidar y silenciar a las víctimas».
Según consta en el expediente judicial, ambas partes acordaron no apelar la decisión de 47 páginas emitida el viernes.
NO CUMPLIÓ CON LA CARGA DE LA PRUEBA, SEGÚN EL JUEZ
La demanda de Baldoni, que ascendía a 400 millones USD, acusaba a Lively, a su marido y también actor Ryan Reynolds, y a otras personas de intentar desprestigiarle y arrebatarle el control de la película.
Liman desestimó ese caso el pasado mes de junio, al considerar que no había pruebas de que Lively hubiera difamado a Baldoni y que cualquier supuesta afirmación difamatoria realizada ante una agencia de derechos civiles de California estaba protegida por el privilegio legal.
En su resolución del viernes, Liman explicó que la ley de California tiene como objetivo desincentivar que los demandantes presenten querellas por difamación para «desgastar y silenciar a sus críticos», y recordó que la norma considera privilegiadas las declaraciones realizadas sin malicia.
El juez señaló que la única prueba «posiblemente» relevante sobre la supuesta malicia de Lively procedía de la declaración de un antiguo agente de Baldoni, quien utilizó la palabra «extorsión» en un correo electrónico al analizar el comportamiento de la actriz.
«Sin más pruebas, las partes vinculadas a Wayfarer Studios no pueden cumplir con su carga de invalidar el privilegio legal», escribió Liman. «Lively tiene derecho al reembolso de sus honorarios y costes».
No obstante, el magistrado consideró que Lively no merecía una indemnización triple ni daños punitivos por lo que ella calificó como una demanda «de represalia» de Baldoni, ya que la norma federal que regula su reclamación de gastos legales no es tan amplia como para incluirlos.
«Romper el círculo» estuvo protagonizada por Lively en el papel de la dueña de una floristería que se casa con un neurocirujano interpretado por Baldoni. La trama de la película abordaba la violencia doméstica. A pesar de recibir críticas mixtas, el filme recaudó más de 351 millones USD en todo el mundo, según los datos de Box Office Mojo.
