Ginebra.– La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó este martes que los ensayos clínicos de vacunas y tratamientos contra la variante Bundibugyo del virus del ébola muestran avances considerados “prometedores”, en medio del brote que afecta a la República Democrática del Congo (RDC) y que ya ha causado más de 1,600 fallecimientos.
El responsable en funciones de Investigación y Desarrollo de la OMS, Vasee Moorthy, explicó que el Grupo Asesor Técnico encargado de evaluar las investigaciones se reunió el pasado 31 de julio y tiene previsto publicar sus recomendaciones a finales de esta semana.
El especialista recordó que, hasta el momento, no existe ninguna vacuna ni tratamiento cuya seguridad y eficacia hayan sido plenamente demostradas para combatir la variante Bundibugyo.
Ensayos clínicos en marcha
Los estudios sobre tratamientos experimentales se desarrollan actualmente en tres centros de salud de la provincia de Ituri, una de las zonas más afectadas por la epidemia, donde más de 50 pacientes participan en los ensayos.
Las investigaciones cuentan con la colaboración de la OMS, Médicos Sin Fronteras (MSF) y la Alianza para la Acción Médica Internacional (ALIMA), entre otras organizaciones.
En cuanto a las vacunas, la primera candidata desarrollada por la Universidad de Oxford y el Serum Institute of India inició la fase inicial de ensayos en humanos el pasado 24 de julio en el Reino Unido.
Asimismo, la farmacéutica Moderna prevé comenzar esta misma semana un ensayo clínico de su candidata en Canadá.
Los investigadores también analizan si la vacuna Ervebo, aprobada contra la variante Zaire del virus del ébola, podría ofrecer protección frente a la variante Bundibugyo.
Medicamentos preventivos
Paralelamente, continúan los estudios con el antiviral oral obeldesivir, utilizado como tratamiento preventivo tras la exposición al virus para reducir el riesgo de desarrollar la enfermedad.
Más de 35 personas participan en estos ensayos, liderados por el Instituto Nacional de Investigación Biomédica de la RDC junto con un consorcio internacional.
Moorthy señaló que todavía serán necesarios varios meses para obtener resultados concluyentes, aunque aseguró que la OMS y sus aliados trabajan para acelerar el desarrollo de estas investigaciones.
Más de 1,600 fallecidos
De acuerdo con las autoridades sanitarias congoleñas, el brote declarado el pasado 15 de mayo acumula 3,748 casos confirmados y 1,657 muertes, con una tasa de letalidad del 44.2 %.
La actual epidemia ya es la segunda con mayor número de contagios registrada en la historia del ébola y la de mayor impacto documentada en la República Democrática del Congo.
