Santo Domingo.– El presidente Luis Abinader concedió una condecoración póstuma al periodista Orlando Martínez Howley, al otorgarle la Orden del Mérito Duarte, Sánchez y Mella en el grado de Caballero, al cumplirse 51 años de su asesinato, en reconocimiento a su trayectoria y firme compromiso con la verdad, la justicia y la libertad de expresión.
El reconocimiento fue recibido por su hermano, Sergio Martínez Howley, durante un acto oficial en el que se destacó el legado del comunicador. La disposición fue emitida mediante el Decreto núm. 161-26, leído por el consultor jurídico del Poder Ejecutivo, Jorge Subero Isa.
Durante su intervención, el mandatario afirmó que este homenaje trasciende lo protocolar, al resaltar que Martínez representa una conciencia crítica en una época marcada por restricciones a la libre expresión. Señaló que el Estado dominicano salda una deuda histórica al otorgar esta distinción a quien defendió la libertad con valentía.
“El mejor homenaje que podemos rendir es garantizar que nunca más en la República Dominicana un periodista tenga que pagar con su vida por decir lo que piensa”, expresó Abinader, al enfatizar la importancia de consolidar un país donde la crítica sea valorada como parte esencial de la democracia.
El jefe de Estado recordó que, desde espacios como la revista ¡Ahora! y su columna Microscopio en el periódico El Nacional, Martínez ejerció un periodismo riguroso, ético y comprometido con la verdad, aun en contextos adversos.
Asimismo, destacó que su asesinato, ocurrido el 17 de marzo de 1975, no solo representó un crimen individual, sino un atentado contra la libertad de expresión y una herida en la conciencia nacional, cuyo legado permanece vigente como símbolo de dignidad y responsabilidad pública.
Acto de justicia histórica
De su lado, el presidente del Consejo Directivo del Instituto Dominicano de las Telecomunicaciones, Guido Gómez Mazara, afirmó que esta condecoración constituye un acto de justicia histórica largamente esperado por la sociedad dominicana.
Resaltó que Martínez simboliza una generación de periodistas comprometidos con causas, cuyo sacrificio contribuyó al fortalecimiento de la democracia en el país, en un contexto marcado por limitaciones a la libertad de expresión.
Un legado de valentía y compromiso
Orlando Martínez Howley nació el 23 de septiembre de 1944 en Las Matas de Farfán y estudió en la Universidad Autónoma de Santo Domingo. Fue director de la revista ¡Ahora! y una de las voces más críticas del periodismo nacional durante el periodo de Joaquín Balaguer.
Militante del Partido Comunista Dominicano, utilizó su pluma para denunciar abusos de poder, corrupción y represión política, convirtiéndose en un referente del periodismo comprometido con la verdad.
A más de cinco décadas de su asesinato, su figura continúa siendo un símbolo de integridad, valentía y defensa de los valores democráticos en la República Dominicana.
