Ayuntamiento declara Patrimonio Histórico y Cultural las ruinas de la Iglesia y el Convento de Nuestra Señora de Las Mercedes
Pueblo Viejo, Azua. — Con la conclusión de la fase de excavaciones del proyecto “Tras los Restos del Cacique Enriquillo”, el Ayuntamiento del municipio de Pueblo Viejo declaró Patrimonio Histórico y Cultural el complejo arquitectónico conformado por los vestigios de la Iglesia y el Convento de Nuestra Señora de Las Mercedes, reconociendo su valor histórico, arqueológico y cultural dentro del antiguo asentamiento colonial de Azua de Compostela.
El proyecto es una iniciativa de la Fundación Macarrulla, con el respaldo de la Dirección General de Proyectos Estratégicos y Especiales de la Presidencia (PROPEEP), y ha sido dirigido por la arqueóloga dominicana Kathleen Martínez junto a un equipo multidisciplinario de especialistas nacionales e internacionales.
Durante esta etapa de campo se logró la excavación y recuperación de 35 osamentas humanas, además de diversos materiales arqueológicos que serán sometidos a estudios científicos especializados en laboratorios fuera del país. Esta nueva fase de investigación se estima que tendrá una duración aproximada de ocho meses.
Puesta en valor de las ruinas históricas
Como parte del proyecto también se realizaron trabajos de puesta en valor de las ruinas de la Iglesia de Nuestra Señora de Las Mercedes, que incluyeron la recolocación de algunas piedras originales desprendidas con el paso del tiempo y los eventos sísmicos que históricamente han afectado la región.
La presidenta de la Fundación Macarrulla, Lidia Martínez de Macarrulla, destacó que los avances alcanzados reflejan el valor del trabajo conjunto entre instituciones, especialistas y la comunidad.
“Queremos agradecer profundamente a todas las instituciones, especialistas, colaboradores y miembros de la comunidad que se han unido a este proyecto. Este ha sido un esfuerzo colectivo que demuestra cómo la colaboración puede abrir nuevas puertas para el conocimiento de nuestra historia”, expresó.
Inversión y apoyo institucional
De su lado, el director de PROPEEP, Robert Polanco, agradeció a la arqueóloga Kathleen Martínez, a su equipo técnico y a la comunidad de Pueblo Viejo por el esfuerzo realizado en el desarrollo del proyecto, que durante varias semanas atrajo la atención de medios de comunicación, estudiantes, investigadores y ciudadanos interesados en conocer más sobre la historia del país.
Polanco explicó que, en la adecuación física del espacio —que incluyó restauración del despacho, reparación del techo, trabajos de pintura y la habilitación de un laboratorio previo a la llegada de especialistas internacionales— se invirtieron RD$2,493,338.31.
Asimismo, indicó que en logística general, incluyendo boletos aéreos, alojamiento, transporte, combustibles y actividades de apertura, se destinaron RD$4,735,006.54, mientras que RD$799,650 fueron utilizados en recursos humanos. A estos montos se suman RD$85,946 en gastos adicionales y RD$125,007 para la extensión de los trabajos, lo que eleva la inversión total realizada por PROPEEP a RD$8,113,940.85.
Declaratoria de patrimonio histórico
El Ayuntamiento de Pueblo Viejo, encabezado por el alcalde Víctor Figuereo, declaró el complejo arquitectónico de la Iglesia y el Convento de Nuestra Señora de Las Mercedes como Patrimonio Histórico y Cultural del municipio, mediante las resoluciones No. 01-2026 y 02-2026, aprobadas por el Concejo de Regidores.
Figuereo destacó que esta declaratoria representa un paso importante para la preservación del patrimonio histórico local y el fortalecimiento de la identidad cultural de la comunidad.
Asimismo, el Concejo de Regidores declaró Hijos Adoptivos del Municipio de Pueblo Viejo a los investigadores que han contribuido al desarrollo de estas investigaciones: Lidia Martínez de Macarrulla, Kathleen Martínez Nazar, Antonio Guio, Aya Salem, María Luz Carretero, Eva María Moreno y Víctor Barrera Alarcón.
Próxima fase de investigación
Para la arqueóloga Kathleen Martínez, coordinadora científica del proyecto, la etapa que inicia será clave para comprender el alcance de los hallazgos.
“Ahora entramos en una fase fundamental del proyecto: el análisis científico de todo lo recuperado en las excavaciones. Estos estudios nos permitirán avanzar en la comprensión histórica del sitio y seguir aportando conocimiento sobre una de las etapas más importantes de nuestro pasado”, afirmó.
Las investigaciones que se desarrollan en Pueblo Viejo forman parte de los esfuerzos impulsados por el Decreto No. 783-21 del Poder Ejecutivo, orientado a promover investigaciones relacionadas con la búsqueda de los restos del cacique Enriquillo, figura emblemática de la resistencia indígena en la historia dominicana.
